Bij Holland Casino geldt al sinds de opening in 1976 dat je minstens 18 jaar moet zijn om toegang te krijgen. Deze maatregel is vastgelegd in de Wet op de Kansspelen, die toen al meldde:

Artikel 27t. Het is verboden personen die nog niet de leeftijd van achttien jaren hebben bereikt tot de inrichting toe te laten.

De term ‘de inrichting’ verwijst duidelijk naar het casino. Politici waren het erover eens dat het niet de bedoeling was dat jongeren onder de 18 jaar een casino bezochten. De leeftijdsgrens is de enige specifieke entreevereiste in de kansspelwet. Dit betekent dat er geen uitzonderingen worden gemaakt, ongeacht de situatie of omstandigheden.

Waarom de leeftijdsgrens van 18 jaar?

De keuze voor deze leeftijdsgrens werd gemaakt om jongeren te beschermen tegen de mogelijke risico's van gokken. Aart Geurtsen, een prominent lid van de VVD die zich inzette voor de oprichting van Holland Casino, verklaarde tijdens een debat in 1973:

‘Er is één algemeen toelatingsvoorschrift in het wetsontwerp aangegeven: de leeftijdsgrens van 18 jaar.’

Deze uitspraak toont aan dat de wetgeving is ontworpen met de bescherming van kwetsbare groepen in het achterhoofd. Het doel was om te voorkomen dat jonge mensen, die nog niet volledig in staat zijn om de gevolgen van hun keuzes te overzien, verleid worden door de allure van gokken. Dit beleid is consistent gebleven en geldt ook voor de online vestiging van Holland Casino, waar dezelfde strikte regels van toepassing zijn.

Wat als je jonger bent dan 18 jaar?

Stel dat je als 17-jarige probeert binnen te komen in Holland Casino met een legitimatiebewijs dat niet van jou is. En als je dan ook nog eens wint? Mag je het geld houden? Helaas, dat is niet het geval. De kansspelwet stelt:

Artikel 27j. Indien als winnaar van een prijs wordt aangewezen een persoon die ingevolge het eerste lid niet tot een speelcasino mocht worden toegelaten, wordt deze deelneming buiten aanmerking gelaten.

Met andere woorden, zelfs als je als 17-jarige kunt winnen, ontvang je niets. Dit benadrukt de noodzaak van de leeftijdsgrens. Het is een strikte regel die ervoor zorgt dat de integriteit van het casino wordt gewaarborgd en dat er geen ongepaste situaties ontstaan. Jongeren kunnen desondanks nog steeds met gokken in aanraking komen via andere wegen, wat de noodzaak onderstreept van educatie over verantwoord gokken.

Toekomst van de minimumleeftijd

Af en toe komen er stemmen op om de minimumleeftijd te verhogen, bijvoorbeeld naar 21 jaar. In 2008 pleitte de PvdA voor een verhoging, maar deze voorstellen zijn nooit uitgevoerd. Dit laat zien dat er een voortdurende discussie is rond de vraag of de huidige regels voldoende zijn om jongeren te beschermen tegen de risico's van gokken. Het is belangrijk dat de regelgeving wordt aangepast aan de huidige ontwikkelingen in de samenleving en dat er rekening wordt gehouden met de nieuwste inzichten inzake verslavingspreventie.

De regels blijven sindsdien uniform in het hele land, ongeacht de locatie van het casino. Hierdoor weten bezoekers precies waar ze aan toe zijn, en dat is een grote vooruitgang ten opzichte van de tijd waarin elke gemeente zijn eigen regels kon vaststellen.

Holland Casino en jongvolwassenen

Bij Holland Casino zijn bezoekers vanaf 18 jaar van harte welkom, maar het casino richt zich niet actief op jongvolwassenen tussen de 18 en 23 jaar. Er worden geen reclamecampagnes gevoerd gericht op deze leeftijdsgroep, en speciale initiatieven zoals de NXT ervaring zijn bedoeld voor bezoekers van 24 jaar en ouder. Dit geeft aan dat het casino een zekere voorzichtigheid betracht richting jongere bezoekers.

Bovendien krijgen spelers onder de 24 jaar geen Favorites Card, de loyaliteitskaart van Holland Casino, en kunnen ze geen punten sparen of profiteren van andere voordelen. Dit beleid is bedoeld om ervoor te zorgen dat jongvolwassenen de kans krijgen om verantwoordelijk met gokken om te gaan, zonder dat ze in een omgeving worden geplaatst die hen aanmoedigt om meer tijd en geld te besteden dan verstandig is.

Opletten voor jonge spelers

Holland Casino is extra voorzichtig met jongere spelers. Bezoekers onder de 24 jaar krijgen een ‘6e bezoek troefkaart’ na hun zesde bezoek in één maand. Bij verdere bezoeken wordt er een gesprek aangeboden om hun speelgedrag te bespreken en hen bewust te maken van verantwoord gokken. Dit is een unieke benadering die niet alleen de verantwoordelijkheid van het casino benadrukt, maar ook de noodzaak van educatie en bewustwording onder jongere spelers.

Het doel is om een omgeving te creëren waarin spelers zich bewust zijn van de risico's van gokken en de effecten die het kan hebben op hun leven. Deze aanpak is bijzonder belangrijk, gezien de groeiende zorgen rondom gokverslaving onder jongere generaties.

Leeftijdsregels in andere casino's

In Nederland is de wettelijke minimumleeftijd voor toegang tot speelautomatenhallen ook 18 jaar. Echter, sommige gemeenten kiezen ervoor om deze leeftijd te verhogen naar 21 jaar. Dit komt omdat jongeren tussen de 18 en 21 vaak een groter risico lopen op gokproblemen. Deze verhoogde leeftijdsgrens is bedoeld om hen te beschermen en om ervoor te zorgen dat ze niet in de verleiding komen om deel te nemen aan activiteiten waarvoor ze mogelijk nog niet klaar zijn.

Sommige casinoketens, zoals Circus Gran Casino, hanteren ook vrijwillig een hogere minimumleeftijd voor toegang. Dit toont aan dat er een groeiende bewustwording is van de risico's die gepaard gaan met gokken, en dat meerdere bedrijven bereid zijn om extra maatregelen te nemen ter bescherming van jongere spelers. Het is de verantwoordelijkheid van elk casino om zijn eigen beleid en procedures te ontwerpen, en dit kan verschillen van locatie tot locatie.

Het is essentieel om voortdurend in gesprek te blijven over deze onderwerpen, vooral nu de technologie en de online gokwereld zo snel evolueren. De 18-jarige grens is al geruime tijd een standaard, maar de samenleving verandert en met deze veranderingen moet ook de regelgeving meegroeien. Door deze gesprekken aan te gaan, kunnen wij allemaal bijdragen aan een veiligere en verantwoorde gokomgeving voor de toekomst.