Nieuwsbericht | 14-02-2025 | 14:30

Staatssecretaris Struycken, belast met de portefeuille van Rechtsbescherming, heeft onlangs een belangrijke aankondiging gedaan over de herziening van het kansspelbeleid in Nederland. Dit nieuws werd gepresenteerd in de context van een visie die uitvoerig met de Tweede Kamer is besproken en die streeft naar een aanzienlijke verbetering van de bescherming van de burgers tegen de gevolgen en risico's die gepaard gaan met kansspelen. De focus van deze nieuwe beleidslijn ligt nadrukkelijk op het voorkomen van verslaving en financiële problemen die voortvloeien uit deelname aan kansspelen, in het bijzonder wat betreft de meest kwetsbare groepen, waaronder minderjarigen en jongvolwassenen.

Staatssecretaris Struycken: “Het voornaamste uitgangspunt is het beschermen van alle burgers tegen kansspelgerelateerde schade. Dit omvat niet alleen het voorkomen van verslaving, maar ook de andere schaden die voortvloeien uit deelname aan kansspelen, zoals schulden. We moeten alle mensen beschermen, zelfs degenen die nog niet met kansspelen in aanraking zijn gekomen of die zijn gestopt met gokken. Mijn focus ligt hierbij vooral op minderjarigen en jongvolwassenen.”

De aanleiding voor de koerswijziging

De legalisering van de online kansspelmarkt in 2021 heeft geleid tot een aanzienlijke toename van het aantal mensen dat online deelneemt aan kansspelen. Dit heeft niet alleen positieve ontwikkelingen met zich meegebracht, zoals een goed gereguleerde omgeving voor legale aanbieders, maar ook tragisch genoeg een toenemende zorg over de groei van risicovolle en problematische spelers. Dit probleem is bijzonder acuut onder minderjarigen en jongvolwassenen, die gevoeliger blijken te zijn voor de aantrekkingskracht van gokken. Ondanks de verschillende beschermende maatregelen die reeds zijn getroffen, zoals het verbod op ongerichte reclame en de implementatie van regels rondom speellimieten, is het evident dat er meer en rigoureuzere stappen nodig zijn om dit probleem effectief aan te pakken.

Maatregelen voor verbetering

De ongunstige resultaten uit de evaluatie van de Wet kansspelen op afstand (KOA) hebben staatssecretaris Struycken ertoe aangezet om prioriteit te geven aan aanpassingen in de wet- en regelgeving voor online kansspelen. De voorgestelde maatregelen omvatten een scala aan ingrepen die bedoeld zijn om de veiligheid van spelers te waarborgen en de impact van kansspelen op de samenleving te minimaliseren. Enkele van de meest opvallende maatregelen zijn:

• Een verhoging van de minimumleeftijd naar 21 jaar voor deelname aan de meest risicovolle kansspelen, om zo de toegang van minderjarigen tot deze activiteiten te beperken.
• Aanscherping van de zorgplicht voor aanbieders van kansspelen, waarbij zij verplicht worden om nog meer aandacht te besteden aan de bescherming van kwetsbare spelers.
• Invoering van een overkoepelende stortingslimiet, gekoppeld aan een financiële draagkrachttoets, om te voorkomen dat spelers zich in financiële problemen werken door overmatig gokken.
• Strengere reclamerichtlijnen die ervoor moeten zorgen dat de aantrekkelijkheid van online gokken voor kwetsbare groepen aanzienlijk vermindert.
• Een versterking van de aanpak van de illegale markt, inclusief de mogelijkheid voor de Kansspelautoriteit (Ksa) om betere handhavingsmiddelen in te zetten tegen illegale aanbieders van kansspelen.

Een nieuwe visie op kansspelen

De huidige visie op kansspelen dateert uit 2011. Deze visie legt een sterke nadruk op de eigen verantwoordelijkheid van spelers en aanbieders, maar biedt onvoldoende ruimte voor de noodzakelijke wetswijzigingen die nu vereist zijn voor het reguleren van online kansspelen. De nieuwe visie die staatssecretaris Struycken introduceert, verschuift deze focus en plaatst de bescherming van de inwoners van Nederland tegen de risico's van kansspelen centraal. Dit geldt ook voor mensen die (nog) niet deelnemen aan kansspelen. Belangrijke elementen van deze nieuwe visie zijn de specifieke maatregelen ter bescherming van minderjarigen en jongvolwassenen, die vaak bijzonder kwetsbaar zijn voor de risico’s van kansspelen. Daarnaast wordt er een duidelijke doelstelling geformuleerd om deelname aan illegaal spel te voorkomen en om illegale aanbieders van kansspelen effectief te bestrijden.

Tijdslijn voor aanpassing van de wetgeving

In de komende maanden zullen er belangrijke voorbereidingen worden getroffen om de wet- en regelgeving rondom kansspelen grondig te herzien. De verwachting is dat tegen het einde van 2025 kan worden begonnen met het opstellen van een wetsvoorstel dat deze aanpassingen officieel vastlegt. Tussentijds zal er onderzocht worden of bepaalde maatregelen, zoals een verdere aanscherping van de zorgplicht en beperkingen op reclame, al eerder kunnen worden doorgevoerd. Daarnaast heeft staatssecretaris Struycken zijn inzet uitgesproken voor een Europese aanpak om illegaal aanbod beter aan te pakken, gezien de grensoverschrijdende natuur van online kansspelen. Dit kan alleen gerealiseerd worden door samenwerking met andere Europese lidstaten en het versterken van de Europese regelgeving rondom kansspelen.

Conclusie

De fundamentele koerswijziging van het kansspelbeleid in Nederland is een noodzakelijke stap richting een meer verantwoorde en veilige kansspelomgeving voor alle burgers. Gedreven door de toenemende zorgen over verslaving en financiële problemen, ligt de focus van de nieuwe visie van staatssecretaris Struycken vooral op de meest kwetsbare groepen in de samenleving, zoals minderjarigen en jongvolwassenen. Door de implementatie van stevige en doordachte maatregelen, streeft de Nederlandse overheid ernaar de risico’s van gokken te minimaliseren en een veilige speelomgeving te creëren voor alle spelers. Dit is niet alleen een verantwoordelijkheid van de overheid, maar ook van de aanbieders van kansspelen, die een belangrijke rol spelen in het beschermen van hun spelers.