Het Flamingo Casino aan de Kapelstraat in Emmen staat voor een onzekere toekomst. Moederbedrijf JVH Gaming heeft aangekondigd dat het mogelijk zou kunnen zijn dat het casino zijn deuren moet sluiten door de toenemende kansspelbelasting en andere financiële druk. Een beslissing die grote gevolgen kan hebben voor de gokscene in Emmen, waar het casino al jaren een belangrijke rol speelt.

JVH Gaming, dat meerdere casino's in Nederland exploiteert, heeft in een persbericht verklaard dat de verhoging van de kansspelbelasting het bedrijf 'zwaar en structureel' raakt. Het bedrijf is van plan om in totaal 23 van de 78 vestigingen te sluiten, wat de toekomst van het Flamingo Casino in Emmen in gevaar brengt. Dit heeft niet alleen impact op de bezoekers, maar ook op de medewerkers en de lokale gemeenschap.

Tot nu toe heeft het Flamingo Casino een belangrijke rol gespeeld in de amusementsscène van Emmen. Het biedt niet alleen een plek voor gokken, maar ook voor sociale interactie en vermaak. Maar als de sluiting doorgaat, betekent dit dat Emmen in één klap al zijn casino's verliest. Dit zou een groot gemis zijn voor zowel gokliefhebbers als voor de lokale economie, die afhankelijk is van het toerisme en de uitgaansmogelijkheden.

De gemeente Emmen heeft momenteel drie kansspelbedrijven, waaronder het Flamingo Casino en Jack's Casino. Met de sluiting van het Flamingo Casino zou de diversiteit in gokgelegenheden in de regio drastisch verminderen, wat kan leiden tot een verminderde aantrekkingskracht voor bezoekers van buitenaf. Het is cruciaal voor de gemeente om een toekomstbestendig beleid te ontwikkelen dat de recreatieve sector ondersteunt en nieuwe initiatieven aanmoedigt.

De onzekerheid rondom de toekomst van het casino heeft ook impact op de ongeveer 1250 medewerkers die bij JVH Gaming werken. Veel van hen zijn al jarenlang bij het bedrijf in dienst en hebben zich met hart en ziel ingezet voor het succes van het casino. In een eerste reactie gaf een woordvoerder van het bedrijf aan dat ze nog in gesprek zijn met alle betrokken partijen en dat ze geen concrete uitspraken kunnen doen over het verloop van de situatie. Dit creëert angst en onzekerheid onder het personeel, dat zich zorgen maakt over hun toekomst en werkgelegenheid.

Desondanks is er een duidelijk signaal dat het merk Flamingo Casino, dat in 2018 door JVH is overgenomen, waarschijnlijk volledig uit het straatbeeld zal verdwijnen. Wat dit precies betekent voor de vestiging in Emmen, blijft onduidelijk. De gemeenschap vraagt zich af of er alternatieve plannen zijn om het casino om te vormen of te vervangen door andere vormen van vermaak, die wellicht een nieuwe impuls kunnen geven aan de regio.

Naast de economische impact van een mogelijke sluiting, is er ook de sociale impact van belang. Casino's zoals het Flamingo Casino zijn niet alleen plaatsen waar gokken plaatsvindt; ze zijn ook sociale hubs waar mensen samenkomen voor entertainment, lekker eten en gezelligheid. Veel bezoekers beschouwen het als een belangrijke uitlaatklep voor ontspanning en plezier, iets wat in deze tijden van stress en onzekerheid van groot belang is. Het verlies van het casino zou dan ook een gemis zijn voor velen.

De overheid heeft de verantwoordelijkheid om een evenwichtig beleid te voeren dat zowel de belangen van de kansspelaanbieders als die van de spelers beschermt. Het is belangrijk dat de overheid in gesprek gaat met zowel de casino-exploitanten als de lokale gemeenschappen om te begrijpen wat de echte impact van hun beleid is. Enkel door samen te werken kunnen ze komen tot oplossingen die de lange termijn levensvatbaarheid van de casino-industrie in Nederland waarborgen.